Op de European Para Championships (EPC2023) zijn dinsdag de eerste, historische gouden medailles uitgereikt, aan een zevental judoka’s. Toernooidirecteur Jeroen Straathof noemde de openingsdag van de European Para Championships ,,niet alleen om die reden een groot succes.” De aftrap van de gezamenlijke titelstrijd voor tien paralympische sporten mocht zich verheugen in grote aandacht van de internationale sportwereld, publiek én pers.

Toernooidirecteur Straathof: ,,Ik was aan het eind van de ochtend al supertevreden. Omdat dit evenement én deze atleten op de eerste ochtend met competities direct al de aandacht kregen die zij verdienen.” Straathof, in 2000 in Sydney zelf winnaar van paralympisch goud, stond diverse Nederlandse en internationale media te woord. Hij keek met een tevreden gevoel toe hoe cameraploegen zich een weg door Ahoy zochten en ook diverse enthousiaste deelnemers interviewden.

Dat bijvoorbeeld het NOS Acht Uur Journaal naar Ahoy was gekomen, is een bewijs dat de gezamenlijke Europese titelstrijd in tien paralympische sporten direct op de kaart staat. Dat in Rotterdam gestreden wordt om de eer, paralympische tickets én tegelijk de ontwikkeling van de sport wordt bevorderd, is niemand ontgaan. ,,Ik krijg die opmerking al opvallend vaak vanuit het buitenland.”